ホッキョクイワナ飼料ペレットの耐久性：アイスランドにおける洪陽リングダイペレットミルの事例研究

エグゼクティブサマリー

アイスランドの養殖部門は、2025年に64,417トンの養殖魚を生産し、アイスランド統計局によると前年比17%増加した。ホッキョクイワナ（Salvelinus alpinus）は5,141トンを占め、アイスランドはこの高級冷水魚種の世界最大の生産国としての地位を確固たるものにした。この部門が拡大するにつれ、飼料メーカーは、加速する養殖需要に見合う生産量で、特に水安定性と耐久性といった一貫した物理的品質のペレットを供給するよう、ますます強いプレッシャーに直面している。

本事例研究では、アイスランドのある水産飼料メーカーが、北極イワナの沈下性飼料配合に合わせてカスタマイズされたリングダイ仕様を採用した、李陽紅陽飼料機械のリングダイペレットミル技術を導入することで、安定した生産量と高い顧客満足度をどのように達成したかを検証する。

アイスランドの養殖業の成長と飼料供給の動向

アイスランドにおける陸上養殖のサケとイワナの急速な拡大は、特殊な養殖飼料に対する前例のない需要を生み出している。アークレイリに拠点を置くアイスランド最大の国内飼料メーカーであるLaxáは、2025年に過去最高の1万5000トンの魚類飼料を生産した。これは2024年から約3000トンの増加となる。同社のマネージングディレクターであるグンナー・オルン・クリスチャンソン氏は、年間売上高が約40億アイスランドクローナ（約2900万米ドル）に達したことを確認したが、工場は依然として最大生産能力である2万5000トンを下回って稼働していると指摘した。

Laxá社の製品ポートフォリオは、冷水養殖飼料製造における技術的な要求水準を如実に示しています。同社の低脂肪飼料「ECO-LF」は、特に北極イワナとマス向けに最適化されており、最大28%の脂肪含有量と高い消化率を実現しています。また、同社はアトランティックサーモン向けの高脂肪飼料「ECO」（脂肪含有量32%）や、孵化段階の魚向けの特殊な初期飼料も製造しています。これらの飼料は、ペレット密度の精密な制御が求められます。つまり、冷水に長時間浸漬しても構造的な完全性を維持し、過剰な栄養素の溶出を防ぐ沈下性ペレットが必要なのです。

北極イワナ飼料におけるペレット品質の課題

ホッキョクイワナは、4℃から12℃の水温でよく育つ冷水性のサケ科魚類で、一般的に循環式養殖システム（RAS）、流水式養殖路、タンク式養殖設備で飼育されています。その摂食行動には、特定の物理的特性を持つ沈下性ペレットが必要です。

水中安定性：養殖飼料技術の情報源が引用する業界標準によると、高品質の沈下性養殖飼料ペレットは、静止水中で最低30分間構造的完全性を維持し、重量減少は8%を超えないことが求められます。より長時間の浸漬を必要とする底生魚種の場合、この基準値はさらに高くなります。

ペレット耐久性指数（PDI）：輸出用飼料は、バルク輸送、空気圧輸送、長期保管に耐え、過剰な微粉が発生しないことが求められます。PDIが94%以上であれば、一般的に商業出荷の基準とされています。

均一なペレットサイズ：ホッキョクイワナの飼料は、通常、稚魚期には直径2.0mm、成魚期には直径6.0mmのペレットが必要であり、均一な給餌を確保し、生産サイクル全体を通して飼料変換率（FCR）の変動を最小限に抑えるために、厳密なサイズの一貫性が求められます。

栄養密度：ホッキョクイワナの配合では、タンパク質含有量40～50％、脂肪含有量15～25％が求められ、圧縮時にペレットミル部品に大きな機械的ストレスがかかります。脂肪含有量が高いと押出成形時に潤滑剤として作用し、ダイの摩擦を減少させ、リングダイの仕様が適切でない場合はペレットの圧縮が損なわれる可能性があります。

アイスランドのメーカーは、主に脂肪組成の異なる大西洋サケの飼料用に設計された標準的なリングダイ構成では、北極イワナの配合飼料を製造する際に一貫性のない結果が生じることを発見した。ペレットの硬度はバッチごとに異なり、30分後の水安定性が許容範囲を下回る場合もあり、その結果、RAS（循環式養殖システム）における飼料の無駄や水質悪化に関する顧客からの苦情につながった。

Hongyangのリングダイペレットミルソリューション

2006年に設立され、リングダイとペレットミルの製造を専門とする溧陽宏陽飼料機械有限公司は、顧客のニーズに合わせたペレット製造ソリューションの提供を依頼されました。宏陽のエンジニアは、脂肪含有量、タンパク質源、水分量、目標とするペレット仕様など、顧客の配合パラメータを徹底的に分析した上で、顧客に最適なリングダイ構成を提案しました。

リングダイのカスタマイズパラメータ

主要な技術的介入は、リングダイの仕様に関するものでした。

圧縮率：洪陽のエンジニアリングチームは、配合成分の特性に基づいて最適な圧縮率を算出しました。脂肪含有量26～28％のホッキョクイワナ用沈下飼料の場合、脂肪分の増加による潤滑効果にもかかわらず十分な圧縮を確保するため、より高い圧縮率を選択しました。このパラメータは非常に重要です。ダイの有効長が長いほど、沈下飼料に適した密度が高く硬いペレットが生成されますが、圧縮が不十分だと、水中で早期に崩壊する柔らかいペレットになってしまいます。

ダイ穴設計：圧縮チャネルへの材料の流れを最適化するために、カスタム設計の円錐形入口形状を採用しました。これにより、押出成形に必要なエネルギーを削減しつつ、ペレット密度を一定に保つことができます。ダイ穴径は、1.8 mm、2.5 mm、3.5 mm、5.0 mmの複数のペレットサイズに対応し、稚魚から収穫までのホッキョクイワナの生産サイクル全体をカバーします。

材質と硬度：リングダイは、高クロム合金鋼を原料とし、洪陽の真空焼入れプロセスを用いて製造されています。表面硬度はHRC 60～62、焼入れ層の深さは1.2～1.5mmです。ドイツ製のドリルビットを使用した全自動CNCガンドリル加工機により、各ダイチャンネル内部の穴形状は精密に加工され、表面仕上げも均一です。

ペレットミルとの統合：リングダイは、高脂肪飼料配合特有の変動負荷条件下でも一定のトルク伝達を維持するギア駆動式伝動システムを備えた、洪陽（ホンヤン）のHYPMシリーズペレットミルに統合されました。配合のばらつきによって混合物の流れ特性が変化すると滑りが生じるベルト駆動方式とは異なり、精密研磨されたヘリカルギア駆動方式により安定した処理能力が確保されました。

現場での試運転と最適化

Hongyangは、現地での試運転のため、上級エンジニアをアイスランドの施設に派遣した。主な最適化手順は以下のとおりである。

- 標準参照物質ではなく、顧客が実際に使用している北極イワナの配合を用いて初期スループット校正を行う。

・蒸気調整パラメータを調整し、ダイ入口での最適なマッシュ温度（75～85℃）を達成し、デンプンの糊化とビタミン保持のバランスを取る。

ローラーギャップの微調整により、金型面全体に均一な材料分布を実現します。

・本格的な生産に移行する前に、管理された生産運転で金型の慣らし運転を行い、ペレットの品質指標を安定させる。

生産実績と顧客満足度

試運転と安定化期間を経て、顧客は以下の性能指標を報告しました。

水質安定性の向上は、特に顧客のRAS養殖業者にとって大きなメリットとなりました。微粒子の減少と栄養塩の溶出抑制により、システム水質が改善され、フィルターメンテナンスの頻度が減り、魚群全体の摂餌量がより安定しました。顧客は、新しいリングダイ構成の導入後最初の四半期で、ホッキョクイワナ養殖場における飼料関連の苦情が著しく減少したと報告しています。

約25%の生産量向上により、メーカーは追加のペレット製造ラインへの設備投資をすることなく、地域における高まる需要に対応することができた。ホンヤンの真空焼入れプロセスと高クロム合金の選定により金型の耐用年数が延長され、金型1トン当たりのコストが削減され、金型交換による生産停止時間も最小限に抑えられた。

業界の状況とより広範な影響

アイスランドの養殖飼料業界は転換期を迎えようとしている。ラクサ社の経営陣は、工場の最大生産能力である年間2万5000トンに達するのは「時間の問題」だと公言しており、今後数年以内に新たな生産施設の建設計画が開始される見込みだ。同国は豊富な清浄な水資源、再生可能な地熱エネルギー、そして厳格な生物安全対策により、陸上養殖への投資を継続的に誘致している。

このような成長環境下で事業を展開する飼料メーカーにとって、ペレットミルの信頼性と安定した生産品質は、事業運営上の必須事項です。リングダイの性能（圧縮比の精度、穴形状の精度、材料の硬度、摩耗特性など）は、ペレットの品質、生産効率、そして最終的には農場レベルでの顧客満足度を直接左右します。

Hongyang社は、既製品ではなく特定の配合に合わせてカスタマイズされたリングダイソリューションを提供できる能力を有しており、これは標準的なダイサプライヤーでは満たせないギャップを埋めるものです。原材料分析からCNC穴あけ、真空硬化に至るまで、社内で製造できる同社の能力により、高脂肪の北極イワナ飼料のような難しい配合に直面した場合でも、迅速な設計反復が可能になります。

結論

アイスランドの北極イワナ飼料の事例は、リングダイの仕様が単なる商品決定ではなく、ペレットの品質、生産効率、エンドユーザーの満足度に直接影響を与える重要なエンジニアリング変数であることを示しています。ホンヤンのリングダイペレットミル技術は、高脂肪沈下性養殖飼料の特定の要求に合わせて、精密な圧縮比計算、最適化されたダイ穴形状、および高度な材料硬化処理を適用することで、アイスランドのメーカーが、94%を超える一貫したペレット耐久性、30分後の重量減少が7%未満という安定した耐水性、および25%のスループット向上を実現すると同時に、ダイの耐用年数を約70%延長することを可能にしました。

アイスランドの養殖業が飼料生産の本格化に向けて着実に歩みを進める中で、飼料メーカーと、溧陽紅陽飼料機械有限公司のような設備供給業者との技術的なパートナーシップは、冷水魚飼料のサプライチェーン全体における品質と効率の維持において、ますます重要な役割を果たすようになるだろう。